Dans la mythologie nordique, les animaux sacrificiels sont nombreux. Parmi eux, Saehrímnir est un sanglier divin qui joue un rôle très important dans la vie quotidienne des dieux et des Einherjar. En effet, cette créature est servie en festin aux guerriers et dieux Ases lors des festins du Valhalla car, elle a la capacité de ressusciter chaque matin. Grâce à ce pouvoir, elle leur offre des mets divins pour ripailler à outrance.
Les origines de Saehrímnir
La signification du nom Saehrímnir en vieux norrois est sujette à différentes interprétations. Certaines études modernes l’appellent « bête marine fuligineuse » ou encore « animal marin fuligineux« . Sa présence est attestée dans l’Edda Poétique et dans l’Edda en prose, écrite par Snorri Sturluson. En fonction des textes, les traductions peuvent varier :
Lee M. Hollander :
« Par Andhrímnir à Eldrímnir
Saehrímnir, le sanglier, est bouilli,
le meilleur des bacons ; même si c’est à peine connu
ce que mangent les einherjar. »
Anthony Faulkes :
« Andrhrimnir fait cuisiner Saehrimnir à Eldrhrimnir,
la meilleure des viandes.
Mais rares sont ceux qui savent
de quoi se nourrissent les Einheriar. »
Henry Adams Bellows :
« A Eldrhimnir Andrhrimnir cuisine
La chair bouillonnante de Saehrimnir,
Le meilleur de la nourriture, mais peu d’hommes le savent
À quel tarif les guerriers se régalent-ils ? »
Benjamin Thorpe :
« Andhrimnir fait, à Eldhrimnir,
Saehrimnir à bouillir,
des viandes les meilleures;
mais peu de gens savent combien d’Einheriar il nourrit. »
Snorri le présente aussi dans le chapitre 38 de la Gylfaginning de l’Edda de prose :
« Dans le Valhalla, il y a un sanglier appelé Saehrímnir. Il est cuit chaque jour et est à nouveau entier chaque nuit. Les Einherjar sont nourris avec lui. Mais cet aliment ne semble pas suffire à la multitude de guerriers à nourir. Mais je suppose qu’il doit y avoir une grande abondance de viande, car il est dit qu’un bouc est également mis en pièces chaque jour et cuisiné avec Saehrímnir. »
Saehrímnir : un sanglier magique et immortel
Saehrímnir est souvent mentionné dans les récits relatant le grand banquet des dieux, se tenant dans le palais d’Asgard, le royaume des dieux Ases. Ce banquet où se réunissent les dieux mais aussi les Einherjar se compose de festins opulents et de mets divins. Cela afin de leur permettre de festoyer jusqu’au bout de la nuit sans restriction. Afin de satisfaire leur appétit insatiable, ils ont donc besoin de manger de la viande de qualité en grosse quantité.
Le cuisinier des dieux, Andhrímnir
Pour leur offrir un banquet céleste mémorable, Andhrímnir le cuisinier des dieux se charge d’abattre le sanglier afin de le préparer dans le chaudron Eldhrímnir. Chaque jour il prépare des mets de choix afin de régaler les habitants du Valhalla et qu’ils reprennent des forces pour affronter les forces du chaos lors de la bataille finale du Ragnarök.
La résurrection de Saehrímnir
Ce qui caractérise Saehrímnir est son pouvoir de résurrection perpétuelle. Après chaque festin, les dieux le ramènent à la vie afin d’être servi le lendemain aux convives de Valholl. Ainsi, cette immortalité en fait une source inépuisable de nourriture pour les guerriers et les dieux Ases qui peuvent festoyer sans fin et sans risque de manquer de vivres.
D’autre part, il important de noter qu’Odin ne mange pas de viande. Lors des banquets du Valhalla, il donne sa nourriture aux loups et survit grâce à l’hydromel qu’il consomme en grande quantité.
Quels symboles représente Saehrímnir dans la mythologie nordique ?
Le sanglier légendaire de la mythologie nordique Saehrímnir, est associé à plusieurs symboles et significations dans les légendes vikings.
La fertilité et l’abondance
Cet animal sacré symbolise avant tout la fertilité et l’abondance dans les croyances vikings. Son pouvoir de résurrection perpétuelle et sa capacité à fournir une source inépuisable de nourriture lors des banquets divins évoque cette richesse culinaire continue et sans fin dans le royaume d’Asgard.
Le cycle éternel de vie et de mort
En étant ressuscité chaque jour par les dieux, Saehrímnir incarne parfaitement le cycle éternel de la vie et de la mort. Cela le lie intrinsèquement à la nature cyclique de l’existence de chacun.
Le plaisir infini
Présenté comme plat principal lors des festins du banquet du dieu Odin, Saehrímnir représente également le festin éternel et le plaisir infini que l’on retrouve au Valhalla. Sa présence lors des festins rappelle par ailleurs l’abondance et le sentiment de camaraderie qui les animent dans les récits anciens.
Le sacrifice et le renouveau
Le sacrifice de ce sanglier légendaire peut être interprété comme un acte de renouveau et de régénération. Par ailleurs, il assure la continuité de la vie et la pérennité du monde divin nordique.
Saehrímnir dans la culture contemporaine
Même si Saehrímnir est moins connu que certains dieux comme Odin ou Thor, il est néanmoins toujours présent dans la culture populaire moderne.
La littérature
Dans des œuvres de Neil Gaiman comme « American Gods » ou « Norse Mythology« , Saehrímnir est mentionné dans certains passages comme un élément indispensable de la nourriture céleste.
Les jeux vidéo
Il est possible de retrouver Saehrímnir dans des jeux vidéo inspirés de la mythologie nordique comme God of War ou encore The Elder Scrolls V: Skyrim. Aussi, ce sanglier légendaire est cité dans des dialogues ou encore dans des quêtes.
Les films et séries télévisées
Enfin, Saehrímnir est mentionné comme élément de fond dans la célèbre série télévisée « Viking » mais également dans le film à succès « Thor« .
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