Parmi les animaux légendaires de la mythologie nordique, Heidrun est la chèvre sacrée de l’arbre-monde d’Yggdrasil. La légende raconte que de ses pis sort une abondante quantité d’un breuvage béni des dieux : l’hydromel. Symbole de fertilité et d’abondance, cette créature divine joue un rôle crucial dans le cosmos viking et la survie des guerriers d’Odin.
Les origines d’Heidrun
Heidrun (Heiðrún qui signifie en vieux norrois « celle qui possède la connaissance sacrée des runes« ) est la chèvre la plus connue du panthéon nordique. Ses origines sont décrites dans l’Edda de Snorri et plus précisément dans le poème « Grímnismál« . Cette partie importante de l’ouvrage décrit le Valhalla et les festivités qui s’y déroulent, en mentionnant l’animal sacré. Elle y est dépeinte ainsi :
« Heiðrun se nomme la chèvre
Qui se tient sur la halle de Herjaföðr
Et broute les branche de Læraðr;
Elle remplira une cuve
De pur hydromel
Cette boisson ne se tarit jamais. »
« Heiðrún, la chèvre, se tient au sommet du Valhalla. Elle croque les bourgeons aux branches de cet arbre si fameux, celui qu’on appelle Læraðr. De ses mamelles gicle l’hydromel dont elle remplit chaque jour un chaudron si grand que tous les Einherjar peuvent y boire tout leur saoul. »
La chèvre céleste de l’Arbre-Monde Yggdrasil
Heidrun est une chèvre divine qui vit dans les branches de l’arbre-monde Yggdrasil, centre de l’univers cosmique viking. Elle est souvent perchée à sa cime afin de brouter ses savoureuses feuilles. Il est raconté que de ses pis coule un lait divin, communément appelé « lait de chèvre« . Ce lait exceptionnel est alors collecté par les servantes d’Odin : les Valkyries. Elles s’en servent pour préparer la légendaire boisson des guerriers nordiques : l’hydromel.
Néanmoins une autre version de la légende d’Heidrun est mentionnée dans plusieurs écrits scandinaves. Celle-ci séjournerait dans la demeure du dieu Odin : le Valhalla, où elle se nourrit des feuilles de l’arbre Læraðr, dans le royaume de Jötunheim. Elle est ainsi gardée par les Valkyries qui veillent à ce qu’elle produise de l’hydromel en abondance. Cela dans le but de remplir le chaudron Eldhrímnir, qui est recueilli par le cuisinier divin : Andhrimnir. Elle permet ainsi aux guerriers du Valhalla de s’abreuver de ce doux breuvage sans aucune restriction pour retrouver des forces.
Le mythe de la mère nourricière
Dans la mythologie nordique, Heidrun incarne le mythe de la mère nourricière. Elle symbolise la fertilité, l’abondance mais aussi la source de vie.
Le lait nourricier
Si Heidrun est si célèbre c’est car elle est la seule chèvre de tout le cosmos viking à pouvoir produire de l’hydromel à profusion. Ce lait est excellent puisqu’il est produit grâce aux feuilles de l’Arbre-de-Vie que l’animal broute chaque jour. Il est ainsi une source de vitalité pour les guerriers vikings défunts du Valhalla.
Une source de vie et de fertilité
Le lait que produit Heidrun symbolise la régénérescence et la fertilité dans le folklore viking. Il offre en effet aux Einherjar une nourriture céleste pour posséder une énergie inépuisable et une éternelle renaissance. Un breuvage vital pour les préparer à la future bataille apocalyptique du Ragnarök et vaincre les forces du chaos.
La protection et les soins nourriciers
Heidrun est toujours représentée comme une figure protectrice et bienveillante. Durant les banquets très festifs de Valhalla, elle offre aux guerriers de quoi s’abreuver mais veille également sur eux. Elle reflète le rôle d’une mère qui protège ses enfants en répondant au mieux à leurs besoins de survie.
Le sacrifice et la générosité
En offrant son lait sans contrepartie en retour, Heidrun incarne également le sacrifice et la générosité. Elle fait preuve d’une grande compassion et d’un véritable altruisme, mettant en valeur le mythe de la mère nourricière.
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