Lagertha est une figure légendaire des sagas nordiques. Elle est connue comme une redoutable guerrière viking. Ses origines sont fascinantes. Saxo Grammaticus, dans son œuvre « Gesta Danorum », est le premier à la mentionner. Lagertha est aussi liée à la mythologie, peut-être inspirée par la déesse Thorgerd. Son importance transcende les âges. Aujourd’hui, elle brille dans les textes historiques et les médias modernes. La série télévisée « Vikings » a popularisé son personnage, la transformant en une icône de force et d’indépendance.
Les origines de Lagertha
Lagertha apparaît pour la première fois dans « Gesta Danorum » de Saxo Grammaticus, une œuvre écrite au début du XIIIe siècle. Ce texte raconte l’histoire des rois danois et mélange légendes et faits historiques. Selon ce récit, Lagertha était une guerrière viking remarquable et la première épouse de Ragnar Lothbrok, un roi légendaire.
La signification de Lagertha
Lagertha est une skjaldmö, une femme viking guerrière qui brandit un bouclier au combat. Elle est d’origine danoise, plus précisément de l’actuelle Norvège, et apparentée à la famille royale de Siward, un roi viking légendaire.
Le nom « Lagertha », ainsi que ses variantes, sont une latinisation du vieux norrois « Hlaðgerðr ». Il apparaît pour la première fois dans « Gesta Danorum », écrit par Saxo. Ce nom pourrait combiner « Hlað », signifiant coiffure ou boucles en or, et « gerðr », signifiant protection. Alternativement, il pourrait provenir de « Hlaðir » (Lade), une région norvégienne gouvernée par des jarls puissants.
Gesta Danorum : l’histoire de Lagertha
Saxo Grammaticus, moine et historien danois, est l’auteur des 16 livres du Gesta Danorum. Dans le 9e livre, il introduit Lagertha comme une « amazone talentueuse ». Il s’inspire des mythes nordiques et des amazones de la mythologie grecque pour décrire son courage. Lagertha, malgré son jeune âge, allie la puissance des Skjaldmös et la persévérance des amazones. Cependant, l’Église médiévale a influencé les récits de Saxo, voyant les skjaldmös comme une incarnation du chaos et s’éloignant des rôles traditionnels assignés aux femmes.
Certaines légendes associent Lagertha à la déesse valkyrie Þorgerðr Hölgabrúðr. Contrairement à une erreur répandue, « Lodbrok » est le surnom de Ragnar, signifiant « braies velues », et non une partie du nom de Lagertha.
Lien avec la déesse Thorgerd
Son nom pourrait être lié à la déesse norroise Thorgerd, connue sous le nom de Þorgerðr Hǫlgabrúðr, ce qui renforcerait son statut semi-divin et mythologique. Cette association provient de similitudes entre les récits de Lagertha dans lesquels Lagertha vient en aide à Ragnar et ceux de Thorgerd aidant le jarl Hákon. Dans la mythologie scandinave, les valkyries, comme Thorgerd, servent Odin et guident les guerriers vikings à la victoire. Elles sont souvent décrites comme des protectrices.
La déesse Thorgerd : l’inspiration de Lagertha
Þorgerðr Hölgabrúðr et sa sœur Irpa jouent un rôle clé dans plusieurs sagas. Elles aident les Vikings dans leurs batailles, comme dans la saga de Njáll le Brûlé et l’Edda de Snorri. Thorgerd est également la protectrice d’Haakon Sigurdsson dans la Jómsvíkinga Saga. Selon des spécialistes comme Hilda Roderick Davidson et Nora Chadwick, Lagertha pourrait être une manifestation de Thorgerd, expliquant ainsi l’origine du nom Hlaðgerðr.
Lagertha est ainsi une figure qui, bien que possiblement embellie par les légendes, joue un rôle clé dans la mythologie nordique et l’histoire viking, symbolisant la force et l’indépendance des femmes guerrières.
La vie et les réalisations de Lagertha
La vie de Lagertha est riche en aventures et exploits héroïques. De sa jeunesse en Norvège à son mariage tumultueux avec Ragnar Lothbrok, elle a marqué l’histoire par son courage et sa détermination.
Jeunesse et mariage avec Ragnar Lothbrok
Lagertha aurait vécu dans la maison du roi Siward, le grand-père de Ragnar. Lorsque le roi Frø de Suède a envahi le royaume et tué Siward, toutes les femmes de la maison royale ont été capturées et placées dans un bordel pour les humilier. Ragnar Lothbrok, apprenant cette nouvelle, a mené une armée en Norvège pour se venger. Lagertha, avec d’autres femmes, s’est échappée et a rejoint Ragnar au combat, déguisée en homme. Impressionné par son courage et sa bravoure, Ragnar a commencé à la courtiser. Elle a finalement accepté sa demande en mariage après que Ragnar eut tué un ours et un chien de garde géant, qu’elle avait lâchés sur lui pour tester sa force. Ils se sont mariés et ont eu trois enfants ensemble, avant de se séparer lorsque Ragnar est tombé amoureux d’une autre femme, Thora.
Batailles notables et leadership
Lagertha a joué un rôle crucial dans plusieurs batailles, notamment en apportant 200 navires pour aider Ragnar dans une guerre civile au Danemark. Son leadership sur le champ de bataille a été déterminant pour la victoire de Ragnar. Selon Saxo Grammaticus, lors d’une bataille critique, Lagertha a surpris l’ennemi en contournant leurs lignes, semant la panique et transformant la défaite potentielle en une victoire décisive pour ses alliés. Cette manœuvre audacieuse a démontré non seulement sa bravoure, mais aussi sa stratégie militaire exceptionnelle. Cette action lui a valu une reconnaissance éternelle dans les sagas.
Lagertha en tant que reine
Après son divorce avec Ragnar, Lagertha est retournée en Norvège où elle a régné de manière indépendante. Selon certaines versions des sagas, elle a poignardé son second mari avec une lance afin de gouverner seule, préférant le pouvoir absolu plutôt que de partager le trône. Cette action souligne son caractère résolu et sa capacité à diriger sans compromis, consolidant ainsi son statut de figure légendaire de la mythologie nordique.
Mythe vs réalité
La distinction entre mythe et réalité est souvent floue dans les récits de Lagertha. Les preuves historiques de son existence sont incertaines, mais son influence dans la culture viking est indéniable.
Preuves historiques des guerrières
Bien que les preuves archéologiques sur les guerrières vikings soient limitées, les sagas et les textes anciens décrivent de nombreuses femmes comme des combattantes. Les fouilles récentes ont révélé des tombes de femmes avec des armes, suggérant qu’elles pouvaient avoir participé aux batailles. Le débat persiste quant à la nature historique ou mythologique de Lagertha, mais son influence dans les récits nordiques reste indéniable.
L’héritage de Lagertha dans la littérature et les médias
Lagertha est une figure emblématique dans les œuvres modernes. Sa légende a inspiré de nombreuses créations artistiques.
Lagertha dans la culture moderne
La pièce dramatique « Lagertha » de Christen Pram, écrite en 1789, s’inspire des récits de Saxo et a connu un grand succès. Le ballet « Lagertha » de Vincenzo Galeotti en 1801, considéré comme une œuvre d’art, s’inspire également de Pram. Plus récemment, la série « Vikings » (2013) l’a popularisée. Interprétée par Katheryn Winnick, elle est rapidement devenue un personnage favori des téléspectateurs, renforçant son image de guerrière forte et indépendante.
Lagertha incarne un symbole durable de force et d’indépendance. Son impact dépasse les récits historiques pour influencer la culture populaire moderne. En tant que guerrière viking, elle a défié les normes de son époque, devenant une icône féminine inspirante. Les œuvres littéraires et médiatiques de la pièce de Christen Pram à la série « Vikings », ont solidifié son héritage. À travers ces représentations, Lagertha continue de captiver l’imagination et d’inspirer des générations, soulignant son rôle incontournable dans l’histoire et la mythologie viking.
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